小寒，是二十四節(jié)氣中的第23個節(jié)氣，冬季的第5個節(jié)氣，干支歷子月的結(jié)束與丑月的起始。斗指癸；太陽黃經(jīng)為285°；于每年公歷1月5-7日交節(jié)。冷氣積久而寒，小寒是天氣寒冷但還沒有到極點的意思，它與大寒、小暑、大暑及處暑一樣，都是表示氣溫冷暖變化的節(jié)氣。小寒節(jié)氣的特點就是寒冷，但是卻還沒有冷到極致。小寒時節(jié)，太陽直射點還在南半球，北半球的熱量還處于散失的狀態(tài)，白天吸收的熱量還是少于夜晚釋放的熱量，因此北半球的氣溫還在持續(xù)降低。冬至之后，冷空氣頻繁南下，氣溫持續(xù)降低，溫度在一年的小寒、大寒之際降到最低。民諺：“小寒時處二三九，天寒地凍冷到抖”，這說明了小寒節(jié)氣的寒冷程度。根據(jù)中國長期以來的氣象記錄，在北方地區(qū)小寒節(jié)氣比大寒節(jié)氣更冷，在北方有“小寒勝大寒”一說；但對于南方部分地區(qū)，全年最低氣溫仍然會出現(xiàn)在大寒節(jié)氣內(nèi)。中國北方地區(qū)小寒比大寒更冷，是因地表“余熱”相對較少，至小寒時已釋放殆盡，使溫度降至最低。而南方地區(qū)地表相對較熱，其“余熱”至小寒節(jié)氣尚未釋放完畢，至大寒則地表“余熱”散盡，氣溫方降至最低。由于中國南北地域跨度大，所以，同樣的小寒節(jié)氣，不同地域會有不同的生產(chǎn)農(nóng)事。在北方，大部分地區(qū)田間已經(jīng)沒有太多的農(nóng)活，都進(jìn)行歇冬，主要任務(wù)是在家做好菜窖、畜舍保暖，造肥積肥等工作。而在南方地區(qū)則要注意給小麥、油菜等作物追施冬肥，海南和華南大部分地區(qū)則主要是做好防寒防凍、積肥造肥和興修水利等工作。小寒、大寒是一年中雨水最少的時段。俗語說“冬練三九”，小寒節(jié)氣正處于“三九”天，“三九”天是指冬至節(jié)氣開始數(shù)九，九天為一周期，其中第10天至第18天稱作“二九”，第19天至第27天稱為“三九”，以此類推。中國醫(yī)學(xué)認(rèn)為，寒為冬季的主氣，小寒又是一年中最冷的季節(jié)。寒為陰邪，易傷人體陽氣，寒主收引凝滯。所以，雖然小寒養(yǎng)生包括的內(nèi)容很多，但基本的原則仍是《黃帝內(nèi)經(jīng)》中的那一句格言：“春夏養(yǎng)陽，秋冬養(yǎng)陰?！倍杖f物斂藏，養(yǎng)生就該順應(yīng)自然界收藏之勢，收藏陰精，使精氣內(nèi)聚，以潤五臟。冬季時節(jié)，腎的機(jī)能強(qiáng)健，則可調(diào)節(jié)機(jī)體適應(yīng)嚴(yán)冬的變化。所以冬日養(yǎng)生很重要的一點就是“養(yǎng)腎防寒”。雖然此時節(jié)是“進(jìn)補(bǔ)”的最佳時期，但進(jìn)補(bǔ)并非吃大量的滋補(bǔ)品就可以了，一定要有的放矢。按照傳統(tǒng)中醫(yī)理論，滋補(bǔ)分為四類，即補(bǔ)氣、補(bǔ)血、補(bǔ)陰、補(bǔ)陽。